“少年騎馬入咸陽，鶻似身輕蝶似狂。
蹴鞠場邊萬人看，秋千旗下一春忙。”
這是南宋大詩人陸游的一首詩，萬人看足球，可見其盛況。
(相關資料圖)
蹴鞠，起源于齊國都城臨淄，堪稱中國的古典足球，也是公認的一項中國古代運動項目賽事。
研究蹴鞠運動的專著《蹴鞠二十五篇》，這也是中國和世界上最早的一部體育著作。
古代畫蹴鞠的畫有很多，最有名的可能是錢選的這幅《宋太祖蹴鞠圖》。
皇帝居然也踢球，可見這個運動是多么受歡迎。在《宋史·禮志》《樂志》中記載，凡是朝廷的盛大宴會都有足球表演。
這張名畫展示了宋太祖等人在軍中空閑時踢球為樂的畫面。這幅畫由元代錢選臨摹，原圖是宋代蘇漢臣所繪。錢選在臨摹之后題字：“蹴鞠圖舊藏秘府，今摹圖之。若非天人革命，應莫觀之，言何畫哉。”表現出了對此畫仰慕已久的心情。
明人唐文鳳在《梧岡集》中有《題蹴鞠圖》詩，詩中說明前兩人踢球的是宋太祖趙匡胤與其弟宋太宗，后四人觀看的是大臣趙普、楚昭輔、黨進、石守信，都是宋朝開國的功勛，他們都喜歡踢球；“明良相逢同一時，乘閑且復相娛嬉，軍中之樂諒亦宜。”
此圖說明了蹴鞠是宋代初年軍中之樂，是宋朝開國皇帝和貴族都喜愛的活動，因此，開啟了中國古代足球發展的第二個高潮時期。
宋代在中國歷史上是一個十分獨特的存在，伴隨著文人政府的高度發展和商業貿易的繁榮，宋代成為了中國封建時代市民文化的巔峰時期，也是中國古代體育文化發展的巔峰，在小說《水滸傳》中，北宋市民儼然將蹴鞠、摔跤等體育活動，當做了生活的一部分，高俅更是靠著出色的蹴鞠技術平步青云。
有學者研究指出，宋代之前蹴鞠用的球都是用皮革制成的，中間會用動物毛發填充，因此質量較重，只能進行簡單的傳接。
到了宋代“蹴鞠球”的制作水平得到了提升，人們開始通過在皮革球中充氣的方式，來制作蹴鞠球，這讓皮球的重量變輕，也可以做出許多更加花哨的動作，這為蹴鞠在全國范圍內的流行提供了條件。
北宋時期便出現了一些依靠蹴鞠為生的藝人，蹴鞠也被宋人列入了“百戲”之中，不過當時這些專業的蹴鞠藝人多是以表演花俏動作的“白打”為主，并沒有人專門從事筑球比賽。
到了南宋時期，蹴鞠在我國南方地區依然十分流行，更加專業的筑球贏得了越來越多的關注。
在《武林舊事》中記載，宋代除了官家有蹴鞠專業藝人之外，民間的瓦子中也有蹴鞠藝人表演，而在宋代開展最為廣泛的則是“寒食蹴鞠”民俗活動；“寒食梁州十萬家，蹴鞠秋千尚豪華。”（陸游《春晚感事》）在這樣從上到下全國的足球熱潮氛圍中，便有了高俅、張明、柳三復等因踢球而發跡的人物。
在畫史上，經典的就是還有一幅南宋馬遠的《蹴鞠圖》。那時候的蹴鞠不是往遠處踢，而是抬腳往高處挑，頭膝至頂，腳跟后兜，這樣在球要落未落之際就會有更多的身手參與，娛樂也就在其中了。都以為馬遠擅長山水，沒想到他還能把人物畫得這么好。
（來源：潮新聞）
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