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不再失聯
美國奧克蘭大學工程所教授，工程博士——歐克莉，有著很強的數理能力。但其實，她小學至高中時期數理極差，經常不及格，后對數學產生厭惡。
因此，她專攻語文，逃避數理，大學念的也是斯拉夫語文系。而現在，她卻成了腦神經專家。不禁令人好奇，是什么改變了她？
在回答涉及抽象難解的神經科學的問題時，歐克莉總能找到簡單的比喻讓人理解，正是因為她是文科出身、非天生數理專才，懂得一般人學習數理的方法及難處，加上以文學常用的比喻表達，能讓道理豁然開朗。
01
一直專注
卡住的東西只會更卡
大腦如何學習？用神經科學中的預設模式網絡、西紅柿工作法、專注模式、發散模式、神經元……，等專業研究用詞解釋大腦奧祕后，我得到了一個很好理解的結論。
最核心的道理，是學習要松緊交替，在專注及發散兩種模式間切換，持續專注的學習，效果反而不好。在你放松的時候，大腦其實會繼續處理之前你專注學習的內容。
舉彈珠臺為例，把大腦當做一個彈珠臺，如果彈珠洞很密，彈珠彈出去，碰到鐵釘，會在臺子上方快速彈跳，而且彈跳路徑多半就只有幾種。
但是，如果彈珠洞疏松的話，彈珠反而彈跳較遠、路徑多變，而且經過彈珠臺下方的幾率更多一些。
專注做一件事時大腦處于專注模式，也就是彈珠洞很密的那種模式；放松時，大腦則處在發散模式，也就是彈珠洞疏松的那種模式。
看書、解數學題，大腦都是處于專注模式。早上沖澡、坐在公交車看窗外、散步、睡覺時，大腦則處在發散模式。
神經科學家發現大腦的預設模式后指出，過去一般以為人在休息狀態時，大腦完全沒在運作，其實不然，人在放松休息時，預設模式網絡依然活躍，在這種狀態下，大腦中特定的不同區域間有著交互作用，為儲存信息鋪設穩定基礎，有助于形成長期記憶。
一直專注然后遇到困難，思維被卡住了，繼續專注只會卡得更嚴重，越解不出來越挫折，這時就需要放松、放手。腦袋在兩種模式間轉換，學習效果才是最好的。
這樣并不是說，數理科學能力只來自專注模式，而是放松能讓大腦走出新的路徑、到達新的地點，這正是創意、解答的來源。
專注模式猶如捷運，能在密集地段移動，發散模式猶如高鐵，可以走得很遠。
02
西方人專注15分鐘
東方人專注25分鐘
有個時間管理工具頗好用：西紅柿工作法，名詞發明者以西紅柿形狀的計時器設定25分鐘工作、5分鐘休息的節奏，可有效運用時間。
西方人可能只能專注一件事15分鐘，東方人專注力較好，或許可以有25分鐘，但也必須要在專注及發散兩種思維模式之間轉換。
我數理從小不好的原因是：父親是空軍，小時候到處搬家，7歲時，搬到很遠的地方，當地同學的數理程度超過我很多，讓我感覺自己是那種沒有數學基因的人。
一路不及格到高中，我告訴父親我想學語言，那時家里沒錢讓我上大學，我就入伍，由國家付學費。
最后，我拿到斯拉夫語文學系學位，畢業后擔任俄文翻譯，派駐到美國陸軍通訊科服役，參加電子訓練課程，成為通訊排排長。
軍隊中盡是西點軍校畢業的優秀工程師，26歲的時候，我思考著：如果不學數理科學這些現代社會快速發展中的學科，那就無法有好的工作機會，于是我開始用學俄語的本領重新學數理科學，發現竟然行得通。
我是一般人，如果我可以理解，那么一般人也能理解。有學者研究科學上的大突破通常是如何發生的，得到的結論是主要有兩種方式。
一個是尚未深入特定學科領域的年輕人，另外則是其他專業背景訓練出來的人，因為他們多半能從全新角度看事情。
03
間斷式學習適用于孩子
我常常專注25分鐘時間做事，如果卡住了，就停止，再花25分鐘時間散步。這完全適用于孩子，重要的是用孩子能理解的方式運用，比如先專注學習25分鐘，再給予獎勵，讓孩子出去玩、放松。
有些家長讓孩子專注學習25分鐘，休息一下下就馬上再專注25分鐘，這樣是沒有效果的，休息時間要足夠，才能更好的學習，具體要放松多少時間，是沒有科學定論的， 事實上，每個人都不相同，而且，做不同的事需要的休息時間也不同，休息10分鐘、20分鐘都可行。
其實我們不必堅持每件事要采用西紅柿工作法，這只是供你起步的方法。神經學上有研究，就算你并不愿意做某件事，做了20分鐘后，原本痛苦的感受也會慢慢消失。
不管天分高不高，這方法適用于所有人，有人的大腦像賽車手，很快就跑到終點，有人是慢跑健將，賽車手一路聞到汽油味，慢跑健將慢歸慢，但在路上聽到鳥叫聲、能欣賞樹林風景，感受很深刻。
我在軍中與一堆數理天才工作，天才總是對的，很快就得到結論，但他們很少會有新的解決方式。我的長處是毅力，有彈性，慢的人或許比較有創造力，懂得用其他路徑。腦袋里要有有空白的地方，新的東西才進得來。
我認為有些孩子痛恨數學、科學，不是學習方式或能力的問題，而是意愿的問題。我有兩個女兒，雖然我不是虎媽型， 但我堅持她們每天要練習一些基礎，例如每天花20分鐘算數學。
大女兒天生數學能力不是很好，但現在她在斯坦福念書，這表明只要孩子每天學一點，還是能學好的。二女兒數學天分好，但對數理沒興趣，她現在念大學，主修影像藝術，學微積分只是當好玩，卻可以拿到高分。
一般都認為女生數學不如男生好，但是科學上，男女生數理學習能力其實是一樣的，但女生語言能力發展較早，所以女生語言能力比數理好。男生語言能力發展較晚，因此數學能力比語言好。
女生以為自己語言能力比數理好，男生以為自己數理能力比語言好，但這有點被騙了。
雖然男女生數理能力相當，但大家通常會選自己擅長的，很不幸的是，我們又常常告訴孩子“跟著自己的熱情走”，因此有的女生覺得自己語言較好，就往這個方向發展，這往往誤導了她們的人生選擇。
人總是傾向選擇容易做的，但如果只選容易做的，誤以為能力好就是熱情所在，會和能力一般的人擠在同一個戰場上。
很多人認為亞洲學生數學能力好，是因為他們比西方學生早一點學，而不是學習能力更好。但亞洲學生屬實在數理的記憶組塊方面學得較好，學得較流暢，西方學生停留在基礎性數學學習。
不少亞洲學生到美國就讀，最后拿到數理諾貝爾獎，但我建議，亞洲學生可以花點時間多放松休息，這有助于創造力形成。
04
拖延之害
別被大腦牽著走
拖延或許是學生最大的問題。很多人拖延是因為，如果心理上不想做某件事，腦袋會想辦法切換到別件事上，以停止痛苦的感受。如果大腦拐你停止做這件事，你就要想辦法拐回來。
心中不要想著：“我要完成這件事”，而要想著：“我只要花25分鐘做這件事。”每天學一點，有助于建立一組以意義結合起來的信息，組成系統知識的記憶組塊。
學習就像做大蛋糕，很多材料要齊備，蛋糕基礎穩，才能一層層往上疊。如果不是每天固定學，而是拖到最后一分鐘才來學，無法建立穩固的知識基礎，形成長期記憶與能力。
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