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形而上學是一個哲學分支學科，是對存在的研究。它亦被提出為是對科學以外、無形體、不可證明的事物的研究。主要問題包括：超自然世界的本原是什么，靈魂是否存在，自由意志等。
什么是形而上學
形而上學是指對世界本質的研究，即研究一切存在者，一切現象（尤其指抽象概念）的原因及本源。最早由亞里士多德所構建，稱其為“第一哲學”、“第一科學”。
在不同的語境下的意義分兩個方面，一個是指以用超驗的思辨方式研究非客觀或者無形世界的哲學體系，而非科學研究現實世界的現象及規律;另一個指的是與辯證法對立的用孤立 靜止的觀點觀察世界的思維方式。馬克思主義哲學觀認為它是脫離實踐的，用孤立、靜止的觀點觀察事物的思維方式，用形而上學的觀點看問題，勢必導致唯心主義，原因是形而上學的孤立、靜止、片面的觀點不符合客觀實際，并進而夸大主觀的作用。
形而上學是怎么定義的
《斯坦福哲學百科全書》形而上學條目的第二章解釋，古希臘時期的舊形而上學主要包含本體論。 指對世界本質的研究，即研究一切存在者，一切現象（尤其指抽象概念）的原因及本源，其目的在于確定事物的真實本質，也就是確定存在物的意義、結構和原理。
形而上學的主要問題包括：世界的本原是什么，靈魂是否存在，自由意志，因果關系等。
《斯坦福哲學百科全書》形而上學條目一開始就提到，“很難定義清楚什么是形而上學”，并且進一步解釋，由于兩個原因，不再可能用古代和中世紀的方式定義形而上學。首先，一個哲學家否認那些曾經被視為構成形而上學主題的事物的存在（“首要原因”或“不變的事物”），現在被認為是由此形成了形而上學的斷言。
其次，現在有許多哲學問題被認為是形而上學的問題（或至少部分是形而上學的問題），與“首要原因”或“不變的事物”毫無關系，例如，自由意志問題，或道德問題。
新的問題不斷進入形而上學的研究范圍，這就提出了一個問題-是否存在將當代形而上學的問題統一起來的共同特征？
目前國際哲學界很知名的內容都經過同行審議過的《斯坦福哲學百科全書》，都沒有能列出形而上學的問題統一起來的共同特征來定義“形而上學”，只是列出當代被認為是形而上學的哲學問題。
