“黑天鵝”現象與英美名校放榜季總是如影隨形，今年這一輪放榜周期仍是多事之秋，英美高校動作頻頻——劍橋旗下考試機構（CAAT）宣布從2024年開始不再承辦劍橋部分入學筆試，劍橋錄取考核或有變數；《2022年美國門戶開放報告》發布，數據披露中國留學生赴美求學新趨勢；此外，美國UC系統助教因薪酬問題大罷工，高校經費使用遭質疑，哈佛、耶魯法學院宣布退出US News排名……種種現象給部分早申的中國留學生，罩上了一層更加不確定的迷霧。
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01劍橋入學筆試取消？錄取方式或有變數
近期，劍橋大學旗下的考試機構CAAT（Cambridge Assessment Admissions Testing）在官網發布公告，自2024年起，CAAT將不再組織BMAT（醫學）、ENGAA（工程）、NSAA（自然科學）、TMUA（數學技能）等大學入學筆試。
對此，CAAT也給出了取消原因，由于組織考試的復雜性，且需要以合理的價格提供給學生及高等教育機構，從中期來看，這一系列定制測試是不可持續的。
因此，自2024-2025學年起，使用BMAT考試作為招生程序一部分的7所英國醫學院（布萊頓和蘇塞克斯、帝國理工、蘭卡斯特、UCL、劍橋、利茲、牛津）以及其他國家的醫療和保健學校將需要作出替代安排。
然而，由于劍橋評估的入學測試服務將延續到2023年，下一學年的入學系統不會發生變化，同樣，今年的入學測試及結果也不會受到影響。
劍橋評估入學測試的相關發言人提到，“我們的首要任務是確保不影響學生，并給高等教育機構足夠的時間來安排替代方案。從中期到長期來看，這些復雜的高風險測試的定制和密集的人工交付在操作上和財務上都是不可持續的。”
為了盡量減少干擾，劍橋大學也在考慮替代方案，因為ENGAA（工程）、NSAA（自然科學）和TMUA目前正被用于該大學某些課程的預面試選拔。
劍橋大學的一位發言人說，“今年和2023年的學生不會立即發生變化，從2024年開始的所有變化都會提前明確告知。我們的重點是順利過渡到另一種安排。我們一直在努力確保招生工作的公平和透明，我們將繼續加強努力，鼓勵來自各種背景的學生申請并獲得劍橋大學的學位。"
此外，劍橋大學已將多數筆試時間從去年的11月初調整到今年的10月中下旬，最早為10月18日，pre-registration類型的筆試需要通過CAAT，在遞交UCAS申請時提前報名。
在這一輪的申請季，劍橋本科的多個專業入學考試項目進行了調整，包括：經濟入學考試由ECAA調整為TMUA，土地經濟取消TSA考試，英語專業入學考試取消，法律新增LNAT入學考試。
02中國在美留學生人數下降9%，青睞STEM學科
近日，美國國際教育學會（International Education Exchange）發布了《2022美國門戶開放報告》，“報告”基于全美約2800所大學的國際生入學情況調查，包括留美國際生人數、生源地、財政來源、專業領域、主要學校、人數增長等。
報告顯示，2021-2022年，美國在讀國際生總人數948519人，比去年上漲約4%。受全球疫情影響，上一學年（2020-2021學年）在美國高校學習的國際學生人數同比下降15%，繼2019-2020學年在美高校國際學生人數第一次出現負增長后，再次出現人數負增長且跌幅顯著。2021-2022學年，留學生人數實現正增長，雖然還未完全恢復到疫情前水平，但已有所回溫。
今年研究生人數強勢反彈，赴美讀研人數達到385097人，增長17%，超越疫情前水平，成為在美留學主力軍，與之相反的是，本科生人數減少4%。
值得關注的是，2021-2022年在美的中國留學生人數減少約9%，赴美留學人數自2014年以來首次跌破30萬。但中國依然是美國國際生的最大生源地，約占總人數的31%，印度居于第二，約占21%。而中國留學生所帶來的直接經濟影響超105億美金。
此外，從地區看，加州地區最受學生歡迎，其次是紐約州和麻省，而此次受罷工影響嚴重的加州系學校，是否將對學生申請造成影響，還有待觀察。
從專業來看，數學與計算機科學、工程、商業與管理依舊是留學生最為青睞的專業，也是中國留學生就讀人數最多的專業。其中，數學與計算機類專業最為熱門，占總數的21.1%，工程占20%，商科占16%，社會科學占8%。
分析解讀：迷霧背后有何玄機？英美聯申風險加大？
此次劍橋入學考試的變動和美國留學生“報告”的數據有何玄機？這些早申新動向對中國留學生有何影響？對此，劍橋A-Level經濟學和商學閱卷官，北京王府學校AP經濟學、商學教師傅瑩做出了專業分析解讀——
劍橋入學考試的變動有兩大原因：
一是由于疫情等因素，預算受限。不像美國SAT等一些綜合性測試，BMAT等英國大學入學考試，每一門都具有針對性，比較專精，但同時，這也將考試人群分流，導致每個考試參加的人數并不多。而測試本身復雜，出題成本高，因此，考試機構得不償失，改換方式也是正常操作。
二是CAAT旗下的眾多考試運行多年，定期或不定期地對考試內容、檢驗方式進行調整，提高人才選拔的效率和科學性也比較合理。
盡管此次舉措對目前的申請者并無影響，但很難說之后的入學考試會發生何種變革，據觀察，有以下幾種可能：
首先，并不排除劍橋入學考試改換承辦機構的可能性，CAAT不做，或許會有另外的機構入局；
其次，考慮到成本因素，劍橋也可能取消線下筆試，參考托福、雅思等考試的經驗，轉為線上機考，降低成本，此外，將幾類考試合并，或是設置統一的綜合性考試也是可行的，去年ECAA經濟學入學考試取消，改為TUMA，就是一個方向；
另外，綜合近期英國各大高校的錄取門檻變動，未來劍橋提高面試的比重，提升語言、A-Level成績要求，增加心理等綜合素質考核，多元化地評測學生的能力等，也是趨勢。
對于美國申請而言，疫情、中美關系、社會不安全因素、部分專業受限、簽證遭拒等都是去年赴美中國留學生減少的原因。然而，需要明確的是，赴美總體人數居高不下，中國依舊是美國大學國際生的主力，申請者不必過分焦慮。
此外，STEM學科雄居榜首并不奇怪，商科就業面廣，計算機與各個專業領域的結合也是大勢所趨，而工程作為一門開放性學科，更是囊括金融、醫學、生物等各大領域。然而，需要提醒的是，熱門學科競爭日趨激烈，名校更青睞頂尖學生，不論是申英還是申美，擴展專業之外的知識，提高英語讀寫水平，豐富活動經歷，實時關注大學變化，充分向招生官展現自身對專業的熱愛與專注，都是申請者需要提早準備的。
目前，綜合疫情、中美關系等因素，英美聯申已成為大熱趨勢，但需要注意的是，英美兩國申請的底層邏輯不同，英國學術要求高，美國更看重綜合素質，如果無法清楚定位，精準匹配，堅定選擇，英美聯申容易造成更大負擔，特別是對于瞄準頂級名校的學生，因此，學校及升學指導也需提示英美聯申的風險，避免學生從眾，盲目雙申。
作者 | 敖竹梅
